在機械機構層（céng）麵上三氣缸車和（hé）四氣缸車的（de）區別主要就（jiù）在於氣（qì）缸數，由於三缸機比四（sì）缸機（jī）少了一個氣缸，所以發動機的尺寸會（huì）更加小。既（jì）然少了一個氣缸那麽（me）動力肯定也會差很（hěn）多（duō），但事實並非如此，因為（wéi）三（sān）缸機（jī）都會采用渦輪（lún）增壓，而且三（sān）缸機多（duō）用在低（dī）端車（chē）型上（shàng），所以一（yī）些三缸機的紙（zhǐ）麵參數不會與（yǔ）同時低（dī）端車的自吸四缸機有太大差別。

可以以廣汽本（běn）田淩派（pài）為例，淩派在2019年更新換代的時（shí）候放棄了原來的1.8L四缸自然吸氣發動機（jī），改而（ér）采用了1.0L三缸增壓發動機，排量減少了將近一半，而動（dòng）力原來的（de）1.8L發動機最大功率100kW，最大馬力136匹（pǐ），最（zuì）大扭矩169N•m；現在的1.0T發動機（jī）最大功率（lǜ）90kW，最大馬（mǎ）力122匹（pǐ），最大扭（niǔ）矩173N•m，可以看到（dào）功率雖（suī）然低了一點但（dàn）反而扭矩更大了。
因此，如果在同是低端家（jiā）用車的前提之下，三缸四缸的區別除了氣缸數和排（pái）量，是否有渦輪增壓器也可以算為區（qū）別之一（yī）。
另一（yī）方麵，三缸機經常被人拿來說事的就是抖動很厲害。這是（shì）因為發動機的曲（qǔ）柄（bǐng）連杆機構在運轉的時候會對（duì）曲軸施加非常（cháng）複雜的（de）變力，使得發動（dòng）機（jī）產生抖動，這與發動機有多少個（gè）氣缸並沒有關係（xì）。
但是直列四缸機因為1缸和4缸、2缸和3缸同（tóng）上同下，所以（yǐ）在一（yī）定（dìng）程度上將這種抖動抑製了，但還（hái）是（shì）會有，因此奔（bēn）馳的四缸發動機也（yě）會加入平衡軸。而三缸機的三個活塞沒辦法（fǎ）同上同（tóng）下，所（suǒ）以抖動就（jiù）無法抑製，隻能（néng）直接加入平衡軸，因（yīn）此是否具（jù）有平衡軸也可以算（suàn）作三缸和四缸（gāng）的區別。
除了在機（jī）械層麵上（shàng）的不同（tóng），在政策上三缸機和四缸機的（de）待遇也（yě）不同（tóng），這在淩派上會更加明顯。大家（jiā）都知道車（chē）船稅是按排量來征收的，而1.5L是一個收費標準界（jiè）線（xiàn）。1.8L的老版淩派要按更高的標準交（jiāo）更多的錢，而1.0T的新淩派（pài）可以按照低標準交（jiāo）更少的錢，這就（jiù）是（shì）三氣缸機和（hé）四氣缸機在政策上的待遇差別。
既然三缸發（fā）動（dòng）機存在（zài）著（zhe）問題，那麽三缸發動機（jī）能買（mǎi）嗎？目前來說很多使（shǐ）用三缸（gāng）發（fā）動機的車並不見得出（chū）現大家（jiā）所擔心的（de）抖動問題，所以這一方麵不會是影響購買三缸機（jī）的一個重要因素。
前麵（miàn）說到（dào）三氣缸機的動力不會比四氣缸（gāng）機差多（duō）少，但其實在實際駕（jià）駛中你是可以體（tǐ）會到（dào）三缸發動（dòng）機它的動力表現也不會太好，在（zài）頭段加速可能表現還不錯，但（dàn）到了中（zhōng）後（hòu）段（duàn）大多數三（sān）缸機都會表現出（chū）乏力的狀（zhuàng）態。所以（yǐ）三缸機的車更（gèng）加適合在市（shì）區走，油耗低（dī）也不需（xū）要太高動力，而如果（guǒ）你經（jīng）常跑高（gāo）速，那麽三氣缸機可能就（jiù）不（bú）要合（hé）適了。